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Le lendemain matin, lorsque je fus convoquée pour un entretien avec les médecins, je fis de mon mieux pour limiter les dégâts. Je prétendis que j’avais dépassé le stade je-vois-des-morts et que j’avais accepté mon état, mais que je m’étais réveillée pendant la nuit en entendant une voix qui m’appelait au grenier. J’étais désorientée, engourdie par le sommeil, j’avais rêvé que je voyais des fantômes, mais je ne les avais pas vus pour de vrai.

Les docteurs Gill et Davidoff furent sceptiques quant à cette distinction.

Puis tante Lauren arriva. C’était comme la fois où, à douze ans, j’avais été prise en flagrant délit en train de regarder les copies d’un test pour voir les notes, poussée par mes nouveaux camarades que je voulais impressionner. Me faire traîner jusqu’au bureau du principal avait été assez humiliant, mais la déception que j’avais lue sur le visage de tante Lauren m’avait fait plus de mal qu’aucune autre punition.

Ce jour-là, je vis la même déception dans ses yeux, et cela fut tout aussi douloureux.

Je parvins au final à les convaincre tous que j’avais eu un épisode mineur, mais c’était la même histoire que celle du petit garçon qui criait au loup. La prochaine fois que je parlerais de progrès, ils mettraient beaucoup plus de temps à me croire. Plus de voie rapide vers la liberté à présent.

— Nous allons devoir te demander de nous donner des échantillons d’urine cette semaine, dit le docteur Gill.

— Oh, c’est ridicule, s’écria tante Lauren. Comment peut-on savoir qu’elle n’était pas en pleine crise de somnambulisme ou en train de rêver ? Elle ne peut pas maîtriser ses rêves.

— Les rêves sont le miroir de l’âme, répondit le docteur Gill.

— Ce sont les yeux, fit tante Lauren d’un ton brusque.

— N’importe qui d’un tant soit peu versé dans la psychiatrie vous dirait que c’est la même chose.

La voix du docteur Gill était calme, mais son expression trahissait qu’elle n’en pouvait plus des parents et des tuteurs qui mettaient ses diagnostics en cause et défendaient leurs enfants.

— Même si Chloé ne fait que rêver de fantômes, reprit-elle, cela suggère qu’inconsciemment, elle n’a pas accepté sa maladie. Nous devons la suivre de près avec des échantillons d’urine.

— J-je ne comprends pas, dis-je. Pourquoi ai-je besoin d’analyses d’urine ?

— Pour que nous puissions nous assurer que tu reçois le dosage convenable par rapport à ta taille, ton niveau d’activité, tes rations alimentaires et d’autres facteurs. C’est un équilibre fragile.

— Vous ne croyez pas que…, commença tante Lauren.

Le docteur Davidoff se racla la gorge. Tante Lauren pinça les lèvres et se mit à enlever les peluches de sa jupe en laine. Il était rare qu’elle abandonne pendant un débat, mais ces médecins détenaient la clé de mon avenir.

Je savais déjà ce qu’elle avait voulu dire. Les analyses d’urine n’avaient pas pour but de vérifier mon dosage, mais de s’assurer que je prenais bien mon traitement.

Puisque j’avais raté les cours du matin, on m’avait chargée de m’occuper du déjeuner. J’étais en train de mettre la table, perdue dans mes pensées, lorsqu’une voix me dit :

— Je suis derrière toi.

Je me retournai et vis Derek.

— Je ne peux pas gagner, fit-il. Tu as les nerfs à fleur de peau.

— Donc si tu entres sans faire un bruit et que tu m’annonces que tu es là, ça me fera moins sursauter que si tu me tapes sur l’épaule ?

— Je ne suis pas entr…

Il secoua la tête, attrapa deux petits pains dans le panier et arrangea les autres pour qu’on ne voie pas qu’il en manquait. Il reprit :

— Je voulais juste te dire que si Simon et toi voulez parler, vous n’avez pas besoin de le faire derrière mon dos. Sauf si c’est ce que vous voulez.

— On était juste…

— Je sais ce que vous faisiez. Simon me l’a déjà raconté. Tu veux des réponses. J’essaie de t’en donner depuis le début. Il suffit de demander.

— Mais tu as dit…

— Ce soir. Vingt heures. Dans notre chambre. Dis à Mme Talbot que tu seras avec moi pour du soutien en maths.

— Ton côté est interdit. Elle va me laisser y aller toute seule avec un garçon ?

— Dis-lui simplement que c’est pour les maths. Elle ne contestera pas.

J’en déduisis qu’il avait des problèmes en maths.

— Tu crois que… qu’elle sera d’accord ? Toi et moi, on n’est pas censés…

— Dis-lui que Simon sera là. Et parle à Talbot, pas à Van Dop.